“Infine bruciò l’intera flotta in modo stupefacente. Rivolgendo uno specchio piatto e sottile verso il sole, ne concentrò i raggi sulla sua superficie, si bruciò l’aria attorno e si fece una gran fiammata che diresse verso le navi ancorate, distruggendole” (Zonaras, Epitome 4.3).

Probabilmente la tecnologia dell’epoca avrà permesso di arrecare gravi danni ma dubitiamo che potesse creare la devastazione descritta. Ciò non toglie comunque che già in quei tempi si conoscesse la potenzialità dell’energia termica ottenibile grazie alla concentrazione dei raggi solari. Chi di noi da ragazzo non ha provato ad incendiare della carta usando una lente di ingrandimento con cui concentrare i raggi del sole? Insomma possiamo dire che l’utilizzo dell’energia termica solare è quasi intuitivo e intrinseco in ognuno di noi.